Peptidy morských uhoriek sa vo všeobecnosti týkajú proteínových hydrolyzátov získaných hydrolýzou a rafináciou čerstvých morských uhoriek s peptidmi s malou molekulou ako hlavnou zložkou a viacerými spoluexistujúcimi funkčnými zložkami. Literatúra uvádza, že efektívna miera využitia bielkovín z morských uhoriek je nižšia ako 20%. Keďže morské uhorky obsahujú viac kolagénu, obalový efekt kolagénu spôsobuje, že proteín z morských uhoriek je ťažko stráviteľný a absorbovaný, zatiaľ čo bioaktívne peptidy sú ľahšie absorbované ľudským telom a majú vynikajúcu rozpustnosť a stabilitu, ako aj vynikajúce emulgačné a reologické vlastnosti. Preto je premena proteínu morskej uhorky na peptidy morskej uhorky kľúčovým spôsobom, ako plne využiť zdroje morskej uhorky.
Peptidy z morských uhoriek majú množstvo účinkov a funkcií. Ale dnes hovoríme len o starostlivosti o pleť a o kozmetických účinkoch peptidov z morských uhoriek.
Vplyv na pokožku Starnutie pokožky je zložitý proces spôsobený rôznymi faktormi, ako sú endogénne a exogénne faktory. Medzi nimi je najdôležitejšia a najvýznamnejšia úloha ultrafialových lúčov. Môže vyvolať v koži produkciu rôznych voľných radikálov, spustiť lipidovú peroxidáciu polynenasýtených mastných kyselín v biologických membránach, zvýšiť stupeň kovalentného zosieťovania medzi kolagénovými polypeptidovými reťazcami a urobiť ju transparentnou. Depolymerizácia aminokyselín povedie k zníženiu rozpustnosti kolagénu, zníženiu obsahu kolagénu a starnutiu pokožky, ako je relaxácia, zmršťovanie, drsnosť a matnosť.
Peptid morskej uhorky dokáže účinne odstraňovať reaktívne formy kyslíka a voľné radikály v pokožke, znižovať obsah malondialdehydu v pokožke a sére a zároveň zvyšovať superoxiddismutázu (SOD), glutatiónperoxidázu (GSH-PX) a peroxidázu. Aktivita hydrogenázy (CAT) zvyšuje celkový obsah hydroxyprolínu (hlavnej zložky kolagénu) v pokožke, podporuje syntézu dermálneho kolagénu a má vplyv na výrazné oddialenie starnutia pokožky. Peptidy z morských uhoriek majú navyše bieliace a hydratačné účinky.
Rozpustnosť kolagénových peptidov s malou molekulou je dobrá, transdermálna rýchlosť je zvýšená a antioxidačné, antialergické, antibakteriálne a iné vlastnosti sú oveľa lepšie ako u kolagénu s veľkou molekulou. Peptidy morských uhoriek môžu výrazne podporiť rast a proliferáciu fibroblastov NIH/3T3 a kolagénu. Proteínová expresia a môže výrazne znížiť obsah melanínu v bunkách melanómu B16, čo zohráva úlohu pri oddialení starnutia a skrášľovaní starostlivosti o pleť.
