Prírodný extrakt z ostropestreca mariánskeho (Silybummarianum L. Gaertn) je bylina z rodu Silybum, Asteraceae, pôvodom z južnej Európy a severnej Afriky. Ostropestrec mariánsky je európska ľudová liečivá bylina a jeho extrakt sa na Západe používal už v 4. storočí pred naším letopočtom na liečbu chorôb pečene a žlčníka. Silymarín (silymarín) je nový typ flavonoidov extrahovaných zo semien silymarínu. Hlavnými zložkami sú silybín, izosilybín, silymarín a silymarín. Medzi nimi má silybín najvyšší obsah a najsilnejšiu biologickú aktivitu. Základné a klinické štúdie potvrdili, že silibinín má funkcie ochrany pečene, protizápalový systém, imunitnú reguláciu, znižovanie lipidov v krvi a antioxidáciu. Preto je široko používaný v liečbe rôznych chorôb pečene v krajinách po celom svete.
Pokusy na zvieratách potvrdili, že prípravky z ostropestreca mariánskeho majú ochranný účinok na poškodenie pečene spôsobené chloridom uhličitým, galaktozamínom, alkoholmi a inými toxínmi v pečeni a môžu tiež zlepšiť patologické zmeny nealkoholického tukového ochorenia pečene. Mechanizmus ochrany pečene silymarínu je zhrnutý nasledovne.
Antioxidačný účinok:
Silymarín, ktorý je v prášku z extraktu bodliaka prírodného, môže chrániť membrány pečeňových buniek odolávaním peroxidácii lipidov a udržiavať tekutosť bunkových membrán; môže tiež inhibovať uvoľňovanie superoxidových aniónov z neutrofilov, aby sa znížilo poškodenie pečeňových buniek spôsobené zápalovými bunkami. Štúdie tiež preukázali, že silibinín môže zvýšiť expresiu superoxiddismutázy (SOD) v lymfocytoch u myší s chronickým alkoholickým ochorením pečene, čím hrá antioxidačnú úlohu. Okrem toho existujú správy, že silybín môže znížiť produkciu reaktívnych foriem kyslíka (ROS) a malondialdehydu (MDA).
Účinok proti pečeňovej fibróze:
Mnoho štúdií potvrdilo, že silymarín môže dosiahnuť antifibrózne účinky prostredníctvom antioxidácie a priamej inhibície aktivácie rôznych cytokínov na pečeňových hviezdicových bunkách (HSC).
Účinok znižujúci hladinu lipidov:
Pokusy na myšiach potvrdili, že silibinín môže znižovať hladiny triglyceridov (TG) v pečeni a hladiny TG v sére a celkového cholesterolu (TCh). A tieto pokusy na zvieratách tiež ukazujú, že po intervencii silibinínu sa v rôznej miere zlepšila patológia pečene (ako je steatóza, zápal a nafúknutie pečeňových buniek). Štúdie tiež naznačujú, že liek môže znížiť hmotnosť testovaných zvierat.
